De ce au câinii nasul rece?

După o frecare de burtă deosebit de bună, un câine s-ar putea să-și lovească nasul de om ca un mod de a spune mulțumiri. Adesea, acest snoot boop se simte rece și umed. Proprietarul s-ar putea întreba: Este normal ca nasul unui câine să se simtă așa? Răspunsul este da, este normal. Dar și nasul cald, mai ales după amânare, a spus Anna Bálint, cercetător care studiază comportamentul animalelor la Universitatea Eötvös Loránd din Budapesta, Ungaria.

„Când un câine doarme, nasul lor se încălzește de obicei și, de asemenea, se usucă”, a spus ea. Apoi, câinele se trezește, își linge nasul și redevine rece.

Dar de ce este nasul câinilor rece. Le aduce vreun beneficiu?

O idee este că nasul rece al câinelui ar putea ajuta preferatul nostru blănos să-și regleze temperatura corpului. Dar vârful nasului este atât de mic încât probabil nu poate contribui în mod semnificativ la reglarea termică generală a unui câine, a spus Bálint. Pentru a investiga mai departe, o echipă internațională de oameni de știință a măsurat temperatura nasului multor animale, inclusiv un cal, un câine și un elan. În momentul în care Bálint s-a alăturat proiectului, echipa aflase deja că nasurile animalelor carnivore sunt de obicei mai reci decât cele ale erbivorelor. Poate că un nas mai rece ar putea fi un avantaj în sălbăticie, s-au gândit cercetătorii.

Echipa a efectuat două experimente – unul privind comportamentul și altul modul de funcționare a creierului – pentru a vedea dacă un nas rece ar putea ajuta la o mai bună detectare a căldurii. În primul experiment, echipa a instruit cu succes trei câini de companie pentru a alege un obiect mai cald, cam la aceeași temperatură ca o pradă potențială, peste un obiect la temperatura camerei. Rezultatele au indicat faptul că patrupedele canine pot detecta radiații termice slabe de la o distanță asemănătoare prăzii de vânătoare.

În cea de-a doua investigație, centrată pe creier, oamenii de știință au prezentat o cutie care conținea apă caldă și o ușă izolatoare pentru 13 câini de companie instruiți să stea încă într-un scaner RMN funcțional. Creierul câinilor a avut un răspuns mai mare atunci când ușa izolatoare a fost deschisă, dezvăluind suprafața mai caldă, în comparație cu cea neutră. Regiunea care s-a luminat pe RMN a fost localizată doar în emisfera stângă. Această latură a creierului îi interesează pe oamenii de știință, deoarece tinde să proceseze răspunsurile la alimente. Care la rândul lor au fost legate de activitatea specifică prădătoarelor din rândul multor vertebrate, a spus Bálint. Regiunea specifică care s-a luminat la câini – cunoscută sub numele de cortex de asociere somatosenzorială. Care ajută la adunarea senzațiilor diferite, cum ar fi vederea, poziția corpului și căldura, a adăugat ea. Această parte a creierului combină aceste simțuri simultan pentru a planifica o acțiune spre un scop. Cum ar fi concentrarea asupra unui obiect.

Având în vedere că această regiune neuronală din partea stângă s-a luminat atunci când vârful nasului a fost expus la o suprafață caldă, este posibil ca micuții noștri canini și, eventual, alte animale cu nasul rece, să poată utiliza un senzor de detectare a căldurii împreună cu alte simțuri din „cutia personală” de instrumente de vânătoare. Activează acești ași din mânecă atunci când sunt în căutarea prăzii susțin cercetătorii. Deși studiul recent, publicat în februarie 2020 în revista Scientific Reports, este prea mic pentru a închide cu fermitate cazul nasului rece, Bálint a spus că un nas rece ar putea fi mai sensibil la diferențele de temperatură.

„Oamenii cred că micuții blănoși își urmează simțul mirosului, ceea ce este probabil cu adevărat adevărat”, a spus Bálint. Dar condițiile de vânt sau vremea furtunoasă pot face dificilă urmărirea mirosurilor pentru un câine care lucrează. Iar, un semnal de căldură i-ar putea ajuta.

Deci, de ce nasul unui câine este rece? Bálint și echipa ei continuă să caute răspunsuri la această întrebare. Acum, se întreabă la ce distanță ar putea fi util acest tip de detectare a căldurii. Deocamdată, doar nasul câinelui știe asta.

Recomandări autor